中國新報訊（通訊員 李曉陽 李紅星）千馬坪村位于湖南省新田金陵鎮(zhèn)以北13公里處，這里是衡陽常寧、郴州桂陽、永州新田三縣交界的大瑤山區(qū)域，屬湖南福音山國家森林公園內(nèi)景區(qū)。
這里從前堪稱衡、永、郴“三不管”地帶，民風(fēng)雖然淳樸，但也是各地悍匪流竄、逃入藏身的處所，可謂是藏龍臥虎之地，治安環(huán)境非常復(fù)雜。相傳清道光年間瑤王趙金龍起義隊伍來到這一帶，覓得一塊大瑤山中十分難得的空曠坪地屯兵放馬。后來這里成了一個村子，千馬坪也是由此而得名。
雖然山高路遠(yuǎn)，位置偏僻，早年卻是“五里一庵，十里一寺”的佛教盛行之地，僅方圓數(shù)里之內(nèi)就建有4所庵堂，其中建于清乾隆年間的高佛庵曾經(jīng)香火極其旺盛，民國時尚有兩名僧人住庵主持，可惜悉數(shù)毀于文革運動。
高佛庵前有棵近3000年樹齡的銀杏，盤根錯節(jié)，枝繁葉茂，被譽為“世界銀杏之王”。
該銀杏樹，高達(dá)63米，樹冠直徑達(dá)25米，樹干胸徑約4米，樹圍約11.9米，需7人雙手相牽方能合抱。主干下部因從前曾因雷擊而著火，導(dǎo)致出現(xiàn)中空，西側(cè)有一個兩米多高的門洞，洞內(nèi)擺放一套桌凳仍有余地，可見樹于之粗壯。
從當(dāng)?shù)氐摹蹲谧V》記載中了解到：該樹在宋代時已是千年古木，宋代至今又逾千年，故該銀杏樹齡在3000年左右。該樹很多枝干上都長滿樹乳，“樹不過千不掛乳”，由此可見該樹之長壽。
這棵“世界銀杏之王”還有一個非常美麗的傳說：相傳舜帝時，整個嶺南地區(qū)煙瘴彌漫，龍蛇翻騰，豺狼虎豹，肆意橫行，給當(dāng)?shù)匕傩諑砹藰O大的災(zāi)難。更可怕的是，九疑山出了九條孽龍，盤距在“蟠龍洞”、“九疑巖”，危害生靈。
舜帝聞之南巡，走遍三湘四水，視察五嶺三山，來到九疑山間。他帶領(lǐng)百姓大戰(zhàn)九年，始終難以將這些禍害鏟除。舜帝的行為終于感動了上天。于是，上天便派了仙鶴與白象兩員戰(zhàn)將前來助陣。后來，仙鶴叼走了龍蛇，白象驅(qū)除了豺狼虎豹，終于使這一方百姓得到了安寧。
而舜帝也因此累倒在九嶷山不遠(yuǎn)的陽明山下，一病不起。一日，舜帝在睡夢中，昏昏沉沉的看到有兩員白衣小將，站在面前說:我們是上天派來的銀杏、白果二將，前來助你鏟除妖孽，現(xiàn)禍害已除，我們即刻上天復(fù)命。說完，一道白光旋即消失。舜帝一夢醒來，發(fā)現(xiàn)手中握著兩粒白色的果核，便隨手丟在地上。不知過了多久，在舜帝睡過的地方突然長出了兩棵連理的果樹，兩樹一體，同根生長。
山路邊的紅豆杉
每當(dāng)春天到來的時候，樹上就會長出扇形的葉片，綠油油的煞是可愛。而到了秋天，滿樹的綠葉則會變成金黃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是披了一層金紗。與此同時，樹上也會結(jié)出許許多多白色的果實。
由于這棵樹與舜帝夢中的銀杏、白果二將有關(guān)，所以，人們也就將這種樹稱之為:銀杏或白果。如今，在這棵樹的樹洞里，幸運的人們經(jīng)常會看到有懸掛的蛇皮，據(jù)說這些蛇皮，就是鶴將從九嶷山叼來的龍蛇蛻掉的。
為打響千馬坪村“世界銀杏之王”的名頭和亮點，福音山國家森林公園投入巨資對景點進行了維修。
千馬坪村，除了“世界銀杏之王”外，還有一望無際、雄偉壯觀“萬畝竹海”。走進千馬坪村，呼吸格外清新的空氣，觀賞滿目珍稀的林木，聞聽神奇美麗的傳說，領(lǐng)略瑤山淳樸的風(fēng)情，仿佛置身在一處世外桃源。
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