父親的菜園子
文 劉佳富
在荷花觀音廟那邊“開發(fā)”了一個(gè)小菜園子，離家有七八里路吧，隔三四天就拖著小車子去施肥、澆水、扯草、松土，一番勞作后帶回一把把鮮嫩的菜蔬，讓全家上下嘗到了真正無公害的綠色食品。
小時(shí)候，家里在瀏陽河畔的唐家洲上有個(gè)很大的菜園子，父親一年四季在園子里挖土鋤草，輪著季節(jié)精耕細(xì)作，除了自家吃的，這園子里一茬又一茬的蔬菜瓜果，最后都要在一個(gè)又一個(gè)滴翠的清晨，運(yùn)到南市街、西門口，走上千家萬戶的餐桌。
開春時(shí)節(jié)，父親就開始忙碌起來，除草，翻土，砍樹枝，買種子肥料，安排一年的栽種計(jì)劃，一切有條不紊地進(jìn)行著，而白菜秧、絲瓜秧、南瓜秧、黃瓜秧等就在一排排冒著“汗”的塑料棚子里破土發(fā)芽。秧苗漲到10多厘米要進(jìn)行移栽。我掄起小鋤頭，在沙土上挖下一排排淺坑，小心翼翼地為那些秧苗培土，壓實(shí)，扶正，淋上幾瓢已經(jīng)“勾兌稀釋”的尿水，這些苗子便采天地營(yíng)養(yǎng)，吸陽光雨露，開始一天天瘋長(zhǎng)。遇上天氣干旱，大人們免不了為長(zhǎng)勢(shì)正好卻被曬蔫了的秧苗著急。放了學(xué)，我們就幫父親到瀏陽河里挑水，一瓢瓢地澆下去，那些耷拉著的葉子立馬煥發(fā)生機(jī)，經(jīng)過一個(gè)晚上的呼吸和滋養(yǎng)，又活潑潑的綠油油一片。
父親種得最多的是豆角、黃瓜和涼薯，這些蔬菜產(chǎn)量大，銷路好，還有個(gè)共同的特點(diǎn)，就是要打籬笆。好在父親早有安排，還在頭年冬天烤火的時(shí)候，樅樹椏、杉木條、竹枝、細(xì)蔑，就一捆一捆地準(zhǔn)備好了。那時(shí)家里有根很長(zhǎng)的鐵棍，專門在沙土里面“打眼”，然后把這些枝椏插進(jìn)去，順手將小苗的觸須繞上來，它們就像牽?；ㄒ粯託g快地順著往上爬，用不了多久就會(huì)開出花骨朵兒，引來一群群的蜜蜂，還有漂亮的花蝴蝶。而我們就圍著菜園子跑啊轉(zhuǎn)啊，度過了無憂無慮的童年時(shí)光。
最早上市的應(yīng)該是空心菜，瀏陽人都叫藤菜（土話叫“甜菜”）。讀初中的時(shí)候，地理書上說東北盛產(chǎn)甜菜，可榨糖。我很奇怪，這葉子菜怎么能榨糖呢，一點(diǎn)都不甜啊。后來才知此藤菜不是彼甜菜，我們?yōu)g陽人叫的藤菜，長(zhǎng)沙人喚作蕹菜，開白色喇叭狀花，其梗中心是空的，所以它的學(xué)名“空心菜”很形象。乍暖還寒的時(shí)候，從棚子里面采摘的空心菜最是搶手，也能賣個(gè)好價(jià)錢，大抵經(jīng)過一個(gè)冬日，人們臘魚臘肉吃膩了，這嫩嫩的葉子菜最爽口甜潤(rùn)。到了熱天，還有一種“真甜菜”也很暢銷，莖長(zhǎng)節(jié)多，切段和豆豉辣椒在鍋里一頓爆炒，最好滴幾點(diǎn)醋，酸酸的滑滑的，非常爽口。
最難“侍候”的當(dāng)屬?zèng)鍪?。說它難，主要是“工序”難，費(fèi)時(shí)又費(fèi)力。當(dāng)涼薯苗子沿著籬笆長(zhǎng)到齊人肩的時(shí)候，它的主藤上會(huì)長(zhǎng)出很多蘗枝，這時(shí)必須把這些蘗枝摘除，不然過幾天這些蘗枝就會(huì)“張牙舞爪”，長(zhǎng)得茂盛異常。而它本身的葉子卻漸漸枯萎，吸取不到足夠的陽光，加之營(yíng)養(yǎng)成分都耗費(fèi)在蘗枝上去了，可食的根莖就發(fā)育不全，長(zhǎng)得非常小而且硬，根本不能上市。所以隔三差五就要去摘蘗枝，那個(gè)流出的汁液又有輕微毒，莖桿上毛茸茸的，皮膚沾上去又癢又痛；加之天氣又熱，人鉆在涼薯地里，保準(zhǔn)大汗淋漓，比什么減肥運(yùn)動(dòng)都有效。
印象最深的是栽蔥。家里的蔥主要分四季蔥和火蔥。顧名思義，火蔥在熱天長(zhǎng)勢(shì)旺，個(gè)頭壯，但怕缺水，因此每天澆水是必修功課。四季蔥倒沒有那么嬌嫩，耐得干旱嚴(yán)寒，香氣也更濃烈。記得小時(shí)候感冒了或著了寒，母親扯一把四季蔥，切成段，放進(jìn)鍋里和豆豉一起煮，那鮮香味飄得老遠(yuǎn)，而我一喝，渾身熱辣出汗，寒氣也跑得無影無蹤。家里四季蔥栽得多了，我和姐姐、弟弟提著竹籃子，用稻草把蔥捆成一把把，放假時(shí)到菜市場(chǎng)來個(gè)賣蔥比賽。通常是一毛錢一把蔥，我發(fā)現(xiàn)了個(gè)秘訣，就是在賣水豆腐的攤擔(dān)邊最好賣，所以好幾次我都比他們“得勝歸巢”快，而我得到的最大獎(jiǎng)賞就是利用賣蔥的錢買了本最新的《新華字典》。
后來，城市發(fā)展了，河邊上那塊菜地被征收，開發(fā)成臨水而居的樓盤。父母也隨我住進(jìn)了小區(qū)，從每個(gè)清早荷鋤而耕的菜農(nóng)，變成了每天要上街買菜的居民。父親買菜有個(gè)習(xí)慣，就是喜歡很早出去慢悠悠地四處看看，過去他們習(xí)慣了的南市街早已變了樣，搬遷后的那一個(gè)市場(chǎng)，卻夠他們來來回回踱上兩個(gè)小時(shí)。往往媽媽打電話等著他籃子里的包子、米粉，他卻還和昔日種菜的老伙計(jì)一起，在煙酒鋪?zhàn)永锖戎【啤?/p>
舍不得離開菜市場(chǎng)的父親，內(nèi)心深處是否還眷戀著那讓他年復(fù)一年累彎了腰的菜園。
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