在東鄉(xiāng)小河、張坊一帶，有一樣食材不常見到，市面上賣的也不多。說它是山珍海味吧，也不見得，尋常百姓家來了客人，炒一盤酸辣魔芋豆腐，爽口，去膩，開胃，還蠻下飯。
魔芋豆腐，其實它并非豆腐，也沒有夾雜豆腐之類的成分，不能像家鄉(xiāng)的油豆腐、泡豆腐、鹽豆腐、鹵豆腐等之類歸入豆腐家族。說它是豆腐，無外乎形狀有點像豆腐塊，方方正正的一坨，浸在泉水里，拿出來切片，紅燒、干炒、煮湯，做法跟豆腐差不多，但做出來的味道，我覺得比豆腐要好吃，酸酸辣辣的，還有韌性、彈牙的感覺。
魔芋豆腐好吃，但很多人可能沒見過魔芋長了什么樣子。到了初夏，天氣炎熱起來，湘東丘陵地帶的溝溝壑壑、竹林溪澗等地方在雨水的滋潤下，變得潮濕黏糊起來。往往在腐爛的枯枝落葉、草木灰甚至垃圾屑堆里，一不小心就冒出一兩根形狀和顏色非常怪異甚至有點丑陋的植物來。一根像芋頭梗的長莖，上面長滿了斑斑點點，就好似蛇皮一樣。中間開成褐色的喇叭花狀，一個長長的柱狀物，張狂地向上生長著，吸取陽光雨露，“蹭蹭蹭”長出一大塊葉片，長成半個人高，散發(fā)一種難聞的氣味。如果是碰到小孩子不聽話，只要把他帶到魔芋面前，保準(zhǔn)不鬧，撒腿就跑。
魔芋長相是怪，而且生魔芋好像帶有一定的毒素，必須深加工、加熱煮熟。其實魔芋真正可食用的部分，是它生長在泥巴里面的根莖，這就有點像芋頭了。
魔芋的根莖也是黑不溜秋、疙疙瘩瘩樣，癟癟的，橢圓形，中間長出一根略帶紅色的、尖尖的芽頭，就是它要向上生長的葉莖。把挖回來的魔芋根莖洗凈，陰干，攤在廚房或廂房的地面上隨時待用，就像一個個黑疙瘩，莫名其狀，拍了相片在朋友圈一曬，估計八九成的人不認得這是啥東西。
日常生活中能看到魔芋機會就不多，認識魔芋的人也是少數(shù)，目睹加工魔芋并知道怎么做成豆腐樣的人恐怕鳳毛麟角了。鄉(xiāng)下就有老人說魔芋是小氣之物，怕咸和油氣重，見不得生人。加工魔芋都是關(guān)門閉戶，等別人差不多都睡著的時候，一個人偷偷爬起來，從床底下拿出一個特制的磨盆，將洗凈、去皮的魔芋在形似筲箕背的磨盆內(nèi)壁上使勁搓，搓出乳白色的漿液出來。怕癢的人記得要帶手套，不然一雙手會奇癢無比。搓出的漿液要配一定比例的石灰水（具體比例多少，主人可能出于保密沒有透露），兩者混合汆在一個面盆里，用木棍充分攪拌，不一會兒便凝固成塊。這個過程有點像磨豆腐的加工環(huán)節(jié)——點鹵。鹵水點豆腐，一物降一物，這個石灰水就是鹵水，只不過它跟魔芋的漿液產(chǎn)生凝固反應(yīng)，結(jié)成塊了。聽說以前還有人用稻草灰做鹵水的。把稻草灰和泉水按一定比例浸泡后，稻草灰里面的堿性物質(zhì)融入水里，然后用紗布袋子過濾，但不一定過濾得干干凈凈，所以用這樣的鹵水做出的魔芋豆腐多多少少夾雜點稻草灰的顏色。
主人用菜刀把魔芋豆腐切成塊狀，然后手腳麻利地?zé)诲佀?，把魔芋豆腐一股腦倒進。煮透它個多小時，煮得白沫翻滾，煮得魔芋特有的香氣和著堿的味道在廚房里四處飄蕩，煮出一鍋像年糕一樣方方正正、讓人垂涎欲滴的魔芋豆腐來。
“魔芋豆腐真的小氣呢，不僅生人來了打不出來，喝酒、吃檳榔的人也打不出來”。呵呵，造物神奇，但并非神話，也許是生人來了影響情緒，喝酒、吃檳榔后又破壞了凝固的氣氛甚至微生物生存的環(huán)境？百度一查魔芋，其實很有營養(yǎng)，富含十幾種氨基酸和微量元素，具減肥、降壓、防癌以及預(yù)防心腦血管疾病等諸多功效，被譽為“防癌魔衣”，還是出口創(chuàng)匯的暢銷貨。在實施鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略如火如荼的今天，不妨鼓勵多人工種植點魔芋，帶動山區(qū)老區(qū)人民致富。有些地方加工魔芋，是用機器直接將魔芋根莖碾成精粉，然后再加工成魔芋果脯、蛋糕、粉絲之類。但像我們東鄉(xiāng)傳統(tǒng)手工做法，可能少之又少，機子做出來的也缺少那種純正的味道。聽說城區(qū)某網(wǎng)紅飯店每天需要上十來斤的魔芋豆腐，重慶火鍋店也把它做為一個重點推介的刷鍋底料。不管怎么說，能做出一份正宗口味的魔芋豆腐來，便是勤勞質(zhì)樸、福氣修來之人，是世代口味相傳的味道，更是家鄉(xiāng)的味道！
有空到東鄉(xiāng)嘗嘗魔芋豆腐，不嫌少，更愛它。（劉佳富）
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